Βακτήρια που συνδέονται με τη σύφιλη υπήρχαν στην Αμερική πολύ πριν από την άφιξη του Κολόμβου

2026-01-30 - 16:17

Ερευνητές ανέκτησαν αρχαίο DNA που περιέχει βακτήρια συγγενικά με τη σύφιλη, γεγονός που ενδέχεται να μεταθέτει την καταγεγραμμένη ιστορία της νόσου κατά περισσότερα από 3.000 χρόνια, σύμφωνα με τα ευρήματα νέας επιστημονικής μελέτης. Τα αποτελέσματα ανακοινώθηκαν σε δελτίο Τύπου στις 22 Ιανουαρίου και προέκυψαν από την ανάλυση ανθρώπινων λειψάνων ηλικίας περίπου 5.500 ετών, τα οποία εντοπίστηκαν στη Σαμπάνα ντε Μπογοτά, στην Κολομβία. Η έρευνα δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα στο επιστημονικό περιοδικό Science. Οι επιστήμονες που ανέλυσαν τα λείψανα κατάφεραν να ανακτήσουν ένα γονιδίωμα του βακτηρίου Treponema pallidum, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη σύφιλη καθώς και για τρεις ακόμη τρεπονεμικές ασθένειες. Το γονιδίωμα αποτελεί το γενετικό «σχέδιο» ενός οργανισμού και, στη συγκεκριμένη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν υπολείμματα αρχαίου DNA για να ανακατασκευάσουν το γονιδίωμα του βακτηρίου. Η δειγματοληψία πραγματοποιήθηκε από την κνήμη του σκελετού, μια ασυνήθιστη μέθοδος, καθώς τα περισσότερα γονιδιώματα τέτοιων παθογόνων ανακτώνται από δόντια ή από οστά ατόμων που έφεραν εμφανή σημάδια μόλυνσης. «Η προσέγγιση απέδωσε καρπούς, υποδηλώνοντας